HyBRIt verbindt fundamenteel en toegepast polymeeronderzoek

In HyBRIt (Hybrid research group Biopolymer and Recycling Innovations) bundelen de Rijksuniversiteit Groningen en NHL Stenden Hogeschool hun expertise om duurzame oplossingen voor de polymeerindustrie te ontwikkelen. Deze samenwerking is onderdeel van Campus Emmen, waar innovatieve materialen worden ontworpen en recyclingoplossingen getest, met als doel de introductie van biobased en circulaire polymeren te versnellen en talent in de regio te behouden. De hybride vakgroep verbindt zo wetenschap en praktijk, stimuleert kennisuitwisseling en draagt bij aan de transitie naar een circulaire economie.

Binnen HyBRIt werken momenteel zo’n vijftien promovendi aan uiteenlopende onderzoeken, en inmiddels zijn al drie onderzoekers succesvol gepromoveerd. Ook studenten dragen bij aan deze innovaties. Zo won masterstudent Paul Melis de Aanjager Award (NHL Stenden) voor zijn onderzoek naar recyclebare kunststoffen op basis van natuurlijke grondstoffen zoals suikers. Daarnaast experimenteren HyBRIt-onderzoekers met verrassende technieken, zoals het recyclen van supersterke vezels in een magnetron – zelfs kogelwerende vesten krijgen zo een tweede leven.

SPRONG-traject NHL Stenden en Hanzehogeschool werken samen aan versnelde circulaire chemie

Om de klimaatdoelen en een volledig circulaire economie in 2050 te realiseren, moet de chemische sector ingrijpend verduurzamen. Het SPRONG-traject (2021–2029) speelt hierin een sleutelrol. NHL Stenden, Hanzehogeschool, Zuyd Hogeschool en de Rijksuniversiteit Groningen bundelen hun krachten met overheden en bedrijven om de transitie naar een gesloten kunststofkringloop te realiseren. Dit betekent dat het ontwerp van kunststoftoepassingen circulair wordt gemaakt en dat de beschikbare hoeveelheid plastics maximaal wordt gerecycled.

Daarnaast richt het traject zich op het versterken van de koppeling tussen onderzoek, onderwijs en praktijk. De samenwerking heeft inmiddels geleid tot sterke onderzoeksgroepen, nieuwe samenwerkingen met industrie en eerste resultaten in de omzetting van biomassa tot duurzame chemische bouwstenen. Ook wordt de kennis actief geïntegreerd in het onderwijs, waarmee een nieuwe generatie chemici wordt opgeleid die circulariteit centraal stelt. Zo wordt er ook bijgedragen aan de ontwikkeling van de Master Polymer Engineering (voltijd) en/of de Bachelor Green Chemistry.

De impact is groot. Door deze multidisciplinaire aanpak ontstaat een internationaal erkend kennisnetwerk dat bijdraagt aan een duurzamere chemie, economische groei en een veerkrachtige regio.