Zeker voor “vrije tijds”-golfers is het putten van de bal in de hole het meest frustrerende onderdeel van het spel. Met een beetje pech loopt het aantal slagen juist hier flink op. Daarom besloot polymeerchemicus Thomas Kennedy, eigenaar van het Amerikaanse Chemical Innovative Solutions Inc. dat prototypes van nieuwe materialen ontwikkeld, om het resultaat meer afhankelijk te maken van kwaliteit dan geluk (of pech, net hoe je het bekijkt).

Kennedy heeft zich geconcentreerd op de wisselwerking tussen de bal en het gras, want die speelt op de green een bepalende rol. We zien hier een close-up van het oppervlak van een golfbal, met daarop een nieuwe, hydrofiele coating die zorgt voor een constante snelheid van de bal, door op droog gras af te remmen en op nat gras door te rollen.

De coating, gepresenteerd tijdens de ACS Spring Meeting afgelopen maart, is een combinatie van amorf silica, kleideeltjes, polyacrylzuur en moleculaire zeven. Deze laatste zijn zo aangepast dat alleen moleculen met de grootte  van water worden geabsorbeerd door de poriën. De coating heeft geen invloed op de aerodynamica van de bal in de lucht, dus beinvloedt de overige slagen niet. Daarmee creëert deze coating de perfecte bal om een par mee te slaan.

Belangrijke vraag: is dit valsspelen? Volgens Kennedy juist niet, omdat deze bal alleen maar een bevestiging is van de kwaliteiten van de golfer.