Er ligt een groot Europees voorstel op tafel om PFAS geheel te verbieden. Hoewel er al meerdere PFAS-vrije alternatieven op de markt zijn, presteren ze vaak minder goed. Waar blijven de gewenste materialen die wél de hoge standaarden halen, maar niet tot hardnekkige milieuvervuiling leiden? 'We zullen offers moeten maken, en daar moeten we meer over praten met de consument.’
Door verschillende technieken te combineren ontwikkelen Leidse onderzoekers een gestroomlijnde aanpak om snel en gericht bacteriestammen met specifieke eigenschappen te identificeren. ‘Zo zoeken we bijvoorbeeld melkzuurbacteriën die de smaak of textuur van voedsel kunnen verbeteren.'
In maart kenden NWO en het Nationaal Groeifonds programma Cellulaire Agricultuur €4,1 miljoen toe aan drie projecten, waarvan twee gericht op kweekvlees. We vroegen Joshua Flack en David Kilian, hoofdaanvragers van deze projecten, naar wat zij gaan doen om dit diervriendelijke vlees op ons bord te krijgen.
De ultieme batterij is duurzaam, betaalbaar, recyclebaar en bestaat uit zo min mogelijk kritieke materialen. En wordt het liefst in Europa geproduceerd. Voor onderzoekers is er meer dan genoeg werk aan de winkel. ‘In principe zijn er talloze elementen in het periodiek systeem waarmee je een batterij kunt maken.’
Francien Peterse, universitair hoofddocent geochemie aan de Universiteit Utrecht, krijgt dit jaar de John Hayes prijs van de Geochemical Society. Die prijs eert mid-career wetenschappers die onderzoek doen naar organische geochemie én daarbij verschillende vakgebieden combineren. Peterse krijgt de prijs voor haar methodes om het vroegere klimaat op aarde te reconstrueren aan de hand van oeroude, microbiële biomarkers. C2W | Mens & Molecule ging langs bij haar lab(s) in Utrecht om meer te horen over de prijs en het onderzoek waarvoor ze ‘m krijgt.
Voor de meeste planten zijn metalen in de bodem een probleem, maar zogeheten hyperaccumulatoren malen daar niet om. Dat biedt interessante mogelijkheden voor het reinigen van vervuilde bodems of voor nieuwe vormen van metaalwinning. Maar dergelijke projecten vragen wel een lange adem. ‘Volgens onze schattingen duurt het 20 tot 30 jaar tot het nikkel er grotendeels is uitgehaald.’
Superresolutie-microscopie technieken gaan voorbij aan de fundamentele grenzen van de lens. Carlas Smith onderzoekt aan de TU Delft waar de daadwerkelijke ondergrens ligt – om deze vervolgens te verleggen.
Met 3D-printers maak je op betaalbare wijze geavanceerde apparatuur op maat. Niet alleen door onderdelen en componenten geheel naar eigen wens te printen, maar ook door de printer zelf om te bouwen tot labrobot. ‘Vroeger bouwden onderzoekers ook zelf de apparatuur voor hun experimenten.’
Het blijft lastig om de precieze structuur van een individueel eiwit, inclusief kleine zijketens en modificaties te achterhalen. Single-molecule protein analysis kan dat veranderen en daarvoor zijn verschillende technieken in opkomst. ’Het voelt nog een beetje als het Wilde Westen.’
IJs-onderzoekers proberen de geheimen van ijs te ontrafelen om tegelijk sporters én de wereld vooruit te helpen. 'IJs is zo ongeveer het gladste materiaal dat we kennen, maar we weten nog steeds niet helemaal precies hoe dat komt.'
Registreer je gratis en ontvang de nieuwsbrief, creëer je eigen profiel en reageer op onze artikelen.
Register for free and receive our newsletter.
