Onder druk wordt xenon reactiever dan voorspeld. Bij ‘slechts’ 83 gigapascal kun je al stabiele oxides maken van dit edelgas, schrijven Franse, Britse en Japanse onderzoekers in Nature Chemistry.

Om precies te zijn hebben Agnès Dewaele en collega’s Xe₂O₅ en Xe₃O₂ gemaakt, tussen twee diamanten ‘aambeelden’ die ze opwarmden met een laser. Welke van de twee ze kregen, hing af van de aanwezige hoeveelheid zuurstof.

Het ontstaan van Xe₃O₂ was eerder theoretisch voorspeld. Xe₂O₅ is min of meer een verrassing, maar röntgendiffractie-opnamen tonen aan dat dit echt de juiste formule is. Het betekent overigens niet dat alle xenon 5+ wordt. De kristalstructuur lijkt een mix van Xe⁴⁺ en Xe⁶⁺ te bevatten, respectievelijk licht- en donkerblauw in het plaatje. Alle zuurstof is aanwezig in de vorm van O^2-, waarbij sommige ionen (de donkerrode) aan één xenonion binden en andere aan twee tegelijk.

Ook Xe₃O₂ is een mix, met ongeladen xenonatomen in plaats van Xe⁶⁺.

De onderzoekers vermoeden dat je nog veel meer xenonoxides kunt maken wanneer je de druk verder opvoert.

bron: Nature Chemistry